Cuenta la leyenda que un buen día, Riquet observaba las aguas de la fuente de la Grave, entre la vertiente oceánica y la vertiente mediterránea. Las aguas de esta fuente se dividen en dos corrientes que fluyen hacia el Garona y hacia el Aude. Así es como Riquet habría tenido la primera idea de establecer allí el punto culminante de su canal…

La acequia de la llanura lleva el agua desde la Montagne Noire hasta el punto de división de las aguas, la famosa Seuil de Naurouze. Esta acequia da la vuelta a la cuenca octogonal, hoy llena, para llegar al punto más alto de todo el trazado del canal. Es en este punto preciso donde el agua se divide en dos para ir de forma natural hacia el Atlántico o hacia el Mediterráneo.

El sendero de los plataneros bicentenarios le ofrece la posibilidad de dar un paseo particularmente agradable. Más allá, los paneles explicativos le permitirán seguir un camino y comprender la arquitectura y la finalidad del lugar. No se pierda el obelisco erigido en memoria de Pierre-Paul Riquet.

Historia del lugar

Riquet concibe un proyecto portuario en Naurouze a finales de 1668-1669 situado en la unión del canal y la Rigole de la Plaine que viene de Revel. El inventor deseaba usar la situación estratégica del lugar para concebir un gran proyecto de renovación a la gloria del Rey. Pensaba, con razón, que la unión entre el canal y la acequia de la llanura, hecha navegable hasta Revel, aseguraría un flujo de mercancías en Naurouze, que se convertiría rápidamente en un nodo comercial. La cuenca de Naurouze se terminó en mayo de 1673, pero el gran proyecto de Riquet de colocar un puerto allí se abandonó. La creación de un puerto en Castelnaudary, junto con los problemas pecuniarios de Riquet, provocó el abandono del proyecto.

Tras las excavaciones de Naurouze, se cambió el ladrillo por la piedra para las esclusas.

Al ser la región de Toulouse pobre en canteras, se hicieron las primeras esclusas con ladrillos. El descubrimiento de un fondo rocoso tras la excavación de la cuenca de Naurouze permitió a Riquet ahorrar en los materiales, sustituyendo el ladrillo por la piedra. Así pues, al terminarse el canal entre Naurouze y Toulouse, 18 esclusas eran de paramento de ladrillos… A partir de Naurouze hacia el Mediterráneo, todas las esclusas se construyeron exclusivamente con piedra.  (Michel Adgé)

Para reducir el coste de transporte de este material pesado y usado en grandes cantidades, los lugares de extracción tradicionales más próximos a la cantera se priorizan con el llenado progresivo del canal.

Sedimentada con demasiada frecuencia y llegando a ser inutilizable, la cuenca de Naurouze se llenó muy rápidamente, pero el antiguo trazado permanece visible a través del agua que rodea el lugar.

El molino de Naurouze, situado en el extremo río abajo de la Rigole de la Plaine, es el primer molino que se construyó en 1670. Utiliza las aguas de la acequia. Atribuido a la propiedad del canal, se transformó en molinería en 1832 y funcionó hasta 1985.

El obelisco de Riquet

Del siglo XIX, el obelisco se erigió en memoria de Pierre-Paul Riquet por sus descendientes. En la base de la columna podrá ver una escultura de una mujer que representa a la Montagne Noire , que vuelca una jarra cuyas aguas caen sobre una roca, yendo en dos direcciones distintas. Así pues, encontramos la metáfora de la división de las aguas que tiene lugar en las piedras de Naurouze.